Abelardo de la Espriella sostiene llamada con el presidente de Israel: este es el primer acercamiento entre países tras ruptura diplomática con Petro

El presidente electo Abelardo de la Espriella sostuvo una conversación telefónica con el presidente del Estado de Israel, Isaac Herzog, quien lo felicitó por su elección. Según el comunicado emitido por la oficina de prensa del mandatario electo, durante la llamada ambos abordaron la importancia de restablecer las relaciones diplomáticas entre los dos países y de fortalecer los vínculos históricos de amistad, cooperación y entendimiento.

El contacto se da en un contexto de ruptura formal entre Colombia e Israel. El gobierno del presidente Gustavo Petro decidió romper las relaciones diplomáticas con Israel en el marco de la guerra en Gaza, una decisión que generó tensiones tanto en la política exterior colombiana como en las relaciones del país con aliados occidentales. 

De la Espriella ya había anticipado durante la campaña que su gobierno buscaría restablecer plenamente los vínculos con Israel. La llamada con Herzog convierte ese anuncio en el primer gesto concreto de acercamiento. 

El equipo del presidente electo enmarcó el contacto como parte de una estrategia para reconstruir relaciones con aliados estratégicos sobre la base del respeto, la confianza, la seguridad, la cooperación y la defensa de la libertad.

Isaac Herzog es el presidente del Estado de Israel desde 2021. En el sistema político israelí, la presidencia es principalmente un cargo ceremonial: el poder ejecutivo recae en el primer ministro, actualmente Benjamín Netanyahu, quien también reaccionó públicamente al triunfo de De la Espriella celebrando su elección como una señal favorable para Israel en la región.

La llamada con Herzog se suma a una serie de acercamientos internacionales que ha sostenido De la Espriella en los últimas días y desde la confirmación de su victoria electoral. 

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El eventual restablecimiento de relaciones diplomáticas con Israel implicaría trámites institucionales que incluyen la designación de embajadores y la reapertura de misiones diplomáticas, pasos que corresponderán ya al gobierno en ejercicio a partir de la posesión del 7 de agosto. La llamada de este jueves 2 de julio marca el inicio político de ese camino.

Por qué se rompieron las relaciones con Israel

La ruptura formal se produjo en 2024 cuando el presidente Gustavo Petro anunció, durante los actos del Día Internacional del Trabajo, que Colombia rompería relaciones diplomáticas con Israel. 

La decisión respondía a la postura del mandatario frente a la ofensiva israelí en Gaza, iniciada tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que dejó más de 1.200 muertos y 240 rehenes. Petro había calificado las acciones israelíes como "genocidio" y comparado el lenguaje del ministro de Defensa israelí con el utilizado por los nazis, declaración que llevó a Israel a suspender sus exportaciones de seguridad a Colombia en represalia.

El deterioro, sin embargo, fue progresivo. En febrero de 2024, antes del anuncio formal, Petro ya había suspendido la compra de armas a Israel tras la muerte de decenas de personas que buscaban comida en Gaza. 

La respuesta israelí a la ruptura fue contundente: el canciller Israel Katz afirmó que "la historia recordará que Gustavo Petro decidió ponerse del lado de los monstruos más despreciables". Colombia fue el segundo país de América Latina en romper relaciones con Israel, después de Bolivia.

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Colombia e Israel antes de la ruptura

Antes de la era Petro, Colombia era considerada el principal aliado de Israel en América Latina, una condición que se fue consolidando a lo largo de más de dos décadas. El punto que profundizó esa cercanía fue el ataque a las Torres Gemelas en 2001 y la llegada de Álvaro Uribe al poder en 2002, cuando Colombia adoptó el enfoque de la guerra global contra el terrorismo y reencuadró su conflicto armado como una amenaza terrorista. 

Fue entonces cuando Israel, con décadas de experiencia enfrentando movimientos como Hamás y Hezbolá, comenzó a apoyar activamente a las Fuerzas Armadas colombianas. Entre 2002 y 2006, según cifras oficiales, las importaciones de material militar israelí a Colombia se duplicaron.

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La relación también tuvo una dimensión civil y educativa significativa. Miles de colombianos participaron del Mashav, el programa de cooperación de la Cancillería israelí que forma a extranjeros en medicina, agricultura y tecnología, y los intercambios entre ciudadanos de ambos países fueron habituales durante años. 

En 2020, el gobierno de Iván Duque firmó un Tratado de Libre Comercio con Israel, considerado en su momento un acuerdo de "última generación", que terminó de consolidar a Colombia como el socio estratégico más cercano de Israel en la región. Esa "relación especial", como la describían analistas de relaciones internacionales, quedó en suspenso con la ruptura de 2024 y es precisamente la que el gobierno de De la Espriella busca recomponer.

María Alejandra Moreno Flórez

Escuela de Periodismo Multimedia EL TIEMPO / Redacción Política

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