La salud mental pasa factura a los adolescentes colombianos

La salud mental volvió a encender las alarmas en Colombia. Los resultados preliminares de la Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM) 2025, realizada por el Ministerio de Salud y Protección Social junto con la Universidad de Antioquia, revelan un aumento de factores de riesgo que afectan especialmente a niños, adolescentes y mujeres. Para expertos consultados por El Diario del Otún, las cifras reflejan una realidad que también se vive en Pereira y Risaralda.

La investigación, considerada la más amplia realizada en el país sobre este tema, alcanzó una cobertura del 94,1 % y recopiló información de 110.842 personas mayores de siete años, residentes en zonas urbanas y rurales de Colombia, lo que permitirá contar, por primera vez, con datos de alcance departamental para orientar políticas públicas en cada región.

Uno de los hallazgos que más preocupa es que uno de cada 20 adolescentes colombianos ha tenido ideas suicidas. Además, la encuesta muestra que las adolescentes presentan casi el doble de frecuencia de ideación suicida frente a los hombres de la misma edad.

Para el médico psiquiatra Uriel Escobar Barrios, estos resultados reflejan una problemática que ha venido creciendo durante los últimos años y que hoy exige respuestas integrales.

«Los adolescentes están siendo sometidos a una gran cantidad de estímulos que antes no existían. El uso excesivo de pantallas y redes sociales, la sobreexposición a información, los retos virales, la violencia al interior de los hogares y la falta de oportunidades hacen que muchos jóvenes comiencen a cuestionarse el sentido de la vida», explicó el especialista.

Escobar recordó que la última encuesta nacional sobre salud mental se realizó hace más de una década, por lo que este nuevo estudio permite conocer cómo han cambiado las condiciones emocionales y sociales de la población colombiana.

Mujeres, las más afectadas

Otro de los resultados evidencia importantes diferencias por género. Mientras la morbilidad psiquiátrica afecta al 10,8 % de las mujeres, en los hombres la cifra es del 5,7 %.

Según el psiquiatra, esta tendencia está relacionada con múltiples factores sociales.

«Las mujeres siguen enfrentando mayores niveles de violencia y continúan asumiendo múltiples responsabilidades. Hoy no solo participan en el mercado laboral, sino que además cargan con gran parte del cuidado del hogar, los hijos y, muchas veces, de los adultos mayores. Esa sobrecarga incrementa los factores de riesgo para desarrollar trastornos mentales», indicó.

Niños y adolescentes

La encuesta también reveló que entre el 12 % y el 15 % de los menores presentan síntomas compatibles con trastornos psiquiátricos, mientras que el 28,7 % de los niños y adolescentes ha vivido al menos un evento traumático.

El estudio identifica como eventos traumáticos situaciones como el abuso, la violencia intrafamiliar, el abandono, el desplazamiento forzado, el matoneo escolar y la discriminación.

Para Escobar, estos factores tienen un impacto mayor debido a que el cerebro de niños y adolescentes aún se encuentra en desarrollo.

«Cuando un menor vive experiencias traumáticas durante esta etapa, las consecuencias emocionales pueden acompañarlo durante toda su vida si no recibe atención oportuna», señaló.

El Ministerio de Salud destacó que los resultados de la ENSM 2025 permitirán identificar las necesidades específicas de cada territorio y fortalecer las estrategias de promoción del bienestar emocional, prevención del suicidio, atención psicológica y tratamiento de los trastornos mentales.